Sådan kommer du til Blå Hulerne på Zakynthos

De fleste stirrer på postkort af Zakynthos og tror, at de nordlige havhuler er umulige at nå uden at deltage i en overfyldt 50-personers sejltur fra den store havn. Det er ganske enkelt ikke tilfældet. At finde ud af hvordan man kommer til Blå Hulerne på Zakynthos på egne præmisser er overraskende nemt – uanset om du selv vil køre, tage en lille træbåd fra en rolig nordlig bugt eller endda vandre ned ad en stejl sti for at svømme direkte ind i de lysende buer, før turistflåderne dukker op.

Hulerne er indgraveret i kalkstensklipperne nær den nordligste spids af øen. At komme derop kræver lidt planlægning, da den offentlige transport ikke slipper dig af ved huleindgangen. Du skal vide, hvilke veje der passer til dig, hvilket havn der passer til din stil, og hvornår havforholdene egentlig er gunstige. Her er alt, hvad du har brug for, for at navigere dig frem til hulerne uden at ende i turistfælder eller sidde fast på snoede grusveje.

Find Blå Hulerne på Zakynthos-kortet

Inden du tænder bilens tænding, kan det være en god idé at hente et klart kort over Blå Hulerne på Zakynthos frem på din telefon. Zakynthos er omtrent trekantet. De festlige byer og store resortområder ligger langs de sydlige bugter, mens hele den nordlige del består af kratdækkede bjerge, arbejdende olivenlunde og dramatiske kalkstensskrænter. Blå Hulerne er ikke én enkelt hule, men en række naturlige buer, der er skåret ind i havklipperne mellem havnen i Agios Nikolaos og den takkede odde ved Skinari-hovedet.

Du kan ikke køre direkte ind i en havhule. Det lyder åbenlyst, men du ville blive overrasket over, hvor mange rejsende der ankommer til Cape Skinari i den tro, at der er en asfalteret udsigtspost med direkte udsyn til det klare blå vand. Fra Zakynthos by er det cirka 32 kilometer mod nord. Hvis du bor længere mod syd i Laganas eller Kalamaki, bliver afstanden omkring 38 kilometer. Køreoplevelsen tager mellem 45 minutter og over en time, afhængigt af, om du kommer bag en langsomt kørende landbrugstrækvogn på de snoede bjergveje.

Vejnettet deler sig i to hovedruter, når du kører nordpå. Den østlige kystvej snor sig forbi Alykes og Katastari, klamrer sig til lave kystskrænter, inden den langsomt stiger op i de takkede nordlige bjerge. Den indlandske rute skærer direkte gennem den centrale landbrugsryg på øen og snor sig gennem bjerglandsbyer som Katastari, Orthonies og Volimes. Begge ruter mødes nær toppen af øen og peger mod de to vigtigste udgangspunkter: den fungerende havn i Agios Nikolaos og den ensomme, vindblæste klippe ved Skinari-hovedet.

Kom til Blå Hulerne på Zakynthos med bil

At leje en bil er uden tvivl den mest givende måde at tage på denne rejse. At køre derop gør en almindelig turistoplevelse til en ægte Zakynthos-roadtrip gennem et landskab, der føles milevis væk fra de neonoplyste strandklubber i syd. Jeg foretrækker normalt en lille bil med en beskeden manuel motor, for eksempel en Fiat Panda eller en Suzuki Swift, fordi vejene i de nordlige bjerglandsbyer bliver så smalle, at de næsten er ubrugelige mellem de gamle stenhuse.

Hvis du starter fra de sydlige bugter, skal du indstille din navigation mod Alykes først. Vejene til Alykes er forholdsvis brede, velasfalterede og nemme at køre på. Når du passerer Katastari, skifter terrænet hurtigt. Asfalten begynder at sno sig op ad siden af Mount Vrachionas. Her er vejen glat og poleret af årevis med græsk sommersol, så tag de skarpe sving med ægte forsigtighed – især hvis en uventet morgenregn har gjort støvet vådt.

Når du kommer højere op, åbner udsigten over Det Ioniske Hav sig mod den naboøen Kefalonia, der ligger som en bleg blå silhuet på horisonten. Duften af stegte gyroser forsvinder, erstattet af vild timian, fyrreharpiks og tør jord. Du vil passere håndmalede træskilte, der annoncerer lokal timianhonning, koldpresset olivenolie og broderede tæpper stillet op uden for stille stenbondegårde. Tag dig god tid på disse små veje; vandrende geder har en foruroligende evne til at stå midt i blindvejens sving.

Følg skiltene mod Agios Nikolaos eller Skinari Fyr. Hvis du ønsker at tage en båd fra havnen, skal du følge afkørslen ned til kysten ved Agios Nikolaos. Hvis du planlægger at besøge hulerne fra toppen af klipperne, skal du fortsætte nordpå langs højderyggen, indtil vejen ender ved fyret og vindmøllerne på Cape Skinari Zakynthos. Der er masser af gratis grusparkering begge steder, selvom pladserne er fyldt op klokken 11:30 om morgenen i juli og august.

Vælg dit afgangspunkt: Havne og bådvalg

Når du ankommer til kysten, er næste beslutning at komme ud på vandet. Du har tre hovedknudepunkter at vælge imellem, hver med en særlig oplevelse, bådtype og prisklasse. De fleste rejsende træffer deres valg ud fra, hvor lang tid de ønsker at tilbringe ombord på en båd i forhold til at køre bil.

Agios Nikolaos er en fungerende lille havn, der fungerer som færgeforbindelse til Kefalonia samt dusinvis af dagstur-operatører. Bådene her er lidt større og kan ofte rumme 20 til 40 passagerer på skyggefulde træfartøjer. Det er et nemt og stressfrit valg, hvis du foretrækker en etableret mole med offentlige toiletter, billetsalg og havne-tavernerne, der serverer frisk grillede sardiner. Du kan læse vores detaljerede guide til bådture til Blå Hulerne for en oversigt over, hvilke operatører der kører de mest problemfri morgenudflugter fra denne havn.

Længere mod nord, placeret lige ved spidsen af øen, ligger Cape Skinari. Her driver Potamitis-familien en flåde af små, smidige speedbåde direkte fra den klippede kystlinje neden for deres vindmøller. Da disse både kun kan rumme 8 til 12 personer, kan de manøvrere dybt ind i de smalle kamre, hvor større turistbåde ikke kan komme ind. Vandturen fra Skinari tager kun 5 minutter til den første hule, hvilket gør det til den hurtigste havrute på hele øen.

Hvis du helst ikke vil køre på bjergvejene overhovedet, afgår dagscruise fra den store marina i Zakynthos by. Disse heldags- eller halvdagschartere sejler rundt om den nordlige spids af øen, som regel i kombination med et stop ved Shipwreck Beach. Selvom det er bekvemt, kan disse store både ikke komme ind i de lavvandede havhuler, hvilket efterlader dig til at betragte de blå buer fra 50 meters afstand i det åbne farvand.

Gå ned til hulerne ved Cape Skinari

Få mennesker ved, at du faktisk kan nå vandet ved hulerne uden at gå ombord på en båd overhovedet. Ved Skinari-hovedet, tæt på de hvidkalkede sten-vindmøller, er der en stejl betontrappe med omkring 135 trin, der er hugget direkte ind i klippevæggen. Den fører ned til en jernstige boltet fast i klippeplatformen nedenfor.

Det tager cirka 7 minutter at gå ned. Nedturen er stejl, og middagssolen reflekterer i den lyse kalksten som en ovn, så du bør have solide sandaler eller vandsandaler på i stedet for glatte flipflops. Når du når den nederste platform, er vandet en forbløffende nuance af mælkeagtig elektrisk blå. Havbunden falder brat ned i dybt, indigoblåt vand, klart nok til at se sten ligge 15 meter nede på grusbunden.

Fra denne platform kan stærke svømmere glide ud i havet og svømme direkte ind i indgangen til de nærmeste hulebuer. At flyde inde i de stenhulede rum uden larmen fra en påhængsmotor er magisk. Sollyset reflekterer i den hvide kalkstensbund gennem vandmassen og maler de undersøiske klippeflader og loftet i cyanfarver. Hvis du nyder denne form for selvguidet udforskning, kan du også lide at kajak- og snorkelture omkring hulerne for at nå de mere stille grotter længere østpå langs skrænten.

Væsentlige køre- og rutetips

At køre til den fjerne nord på Zakynthos kræver lidt mere sund fornuft end at køre mellem de sydlige strandresorter. Infrastruktur i de nordlige bjerge er enkel, og servicetilbud er sparsomme, når du kommer forbi de kystnære turistbyer.

• Fyld tanken tidligt: Tank bilen omkring Zakynthos by eller Alykes, for der er næsten ingen tankstationer nord for Katastari, og de få landlige pumper lukker tidligt.
• Planlæg din ankomst: Sigte mod at nå de nordlige bådepladser mellem 8:30 og 10:00 om morgenen, inden de store turistbusser fra Laganas ankommer, og mens morgenlyset rammer hulevæggene direkte.
• Pas på smalle gyder: Når du kører gennem Volimes, skal du følge de malede vejlinjer i stedet for GPS-apps aggressive genveje, der ofte fører direkte ned ad utæmmede fodgænger-gyder.
• Medbring kontanter til billetter: Betalingsterminaler ved de mindre havnekiosker og bådskure på klippen er ofte offline på grund af ustabile mobilsignaler.
• Hold øje med eftermiddagens sø: Det Ioniske Hav langs nordkysten har tendens til at udvikle sig til urolige bølger efter klokken 13:30, hvilket gør småbådssejladser til en bumpet og våd oplevelse.

Du kan nemt gøre turen til en hel dagsoplevelse ved at kombinere hulerne med andre dramatiske geologiske formationer på øen. At udforske hulerne på Zakynthos viser, at selvom Blå Hulerne får al opmærksomhed, byder de vestlige havskrænter nær Keri og Porto Limnionas på en barsk, vild kontrast, der føles totalt uberørt.

Ofte stillede spørgsmål om hvordan man kommer til Blå Hurerne på Zakynthos

Pointen

Lad dig ikke overtale af de organiserede turfirmaer til at tro, at det eneste måde at opleve nordkysten på er ved at booke en dyr og støjende cruise fra de sydlige feststrande. Tag nøglerne til en lejet bil, kør op gennem de sovende oliventerrasser og træd ombord på en lille lokal skøyte i Skinari – det er langt mere givende. Du får mulighed for at sætte din egen tidsplan, svømme i det lysende vand, inden mængderne ankommer, og opleve en stille, barsk side af Zakynthos, som de fleste strandturister totalt går glip af.

Læs mere om blue caves zakynthos.